Akwaeke Emezi - Makeaa vettä

Luin keväällä nigerialaisen Akwaeke Emezin toisen romaanin Vivek Ojin kuolema, ja minusta se oli häikäisevä ja dramaattinen. Nyt on saatu suomeksi myös Emezin esikoinen Makeaa vettä, joka on osin omaelämäkerrallinen. Romaani kertoo nigerialaistytöstä nimeltä Ada, joka on vastaus vanhempiensa rukouksiin. Mutta ilo lapsesta ei kauaa kestä, sillä Adasta kehittyy kiukutteleva ja oikutteleva lapsi. Hän on kuin riivattu ja ihmiset uskovat tytön olevan ogbanje Igbo-kulttuurin uskomusten mukaan. Ogbanjet ovat pahoja henkiä, henkilapsia, jotka syntyvät yhä uudelleen samoille vanhemmille ja tekevät heidän elämänsä helvetiksi. Useimmat ogbanjet kuolevat jo lapsina, mutta Ada selviytyy aikuisuuteen ja kamppailee jatkuvasti itsetuhoa vastaan.

Divine spirits born to human mothers, ogbanje are liminal deities in constant transit. In order to rejoin the spirit world, they die over and over again, deliberately leaving their human families bereft.

Adan vanhemmat olivat asuneet Britanniassa, mutta lääkäri-isä Saul menetti työnsä virkavirheen vuoksi. Elämä Nigeriassa ei ota sujuakseen ja sairaanhoitajaäiti Saachi lähtee töihin Saudi-Arabiaan, joten jo Adan lapsuus on sirpaleinen. 16-vuotiaana Ada muuttaa opiskelemaan Yhdysvaltoihin, jossa hänen ogbanje-minuutensa pirstaloivat häntä entistä pahemmin. Erityisen ilkeä on naispuolinen minuus Asughara, jolle Ada ’uhraa’ viiltelemällä itseään käsivarsista ja reisistä.

Asughara on myös hyvin seksuaalinen minuus ja Adan elämään ilmaantuu poikaystävä toisensa jälkeen. Asugharan käskyttämänä meno on aika villiä ja hän panee Adan myös näännyttämään itseään nälkään. Jossain vaiheessa kuvioon astuu myös lempeämpi maskuliininen minuus, Pyhä Vincent. Ada tapaa näitä minuuksiaan mielensä marmorihuoneessa.

Makea vettä oli minulle hyvin häkellyttävä kuuntelukokemus enkä varmasti kaikkea ymmärtänyt. Mutta maagisen hyvinhän Emezi kirjoittaa! Kirja on kahminut voittoja ja palkintoehdokkuuksia. Emezi puhuu itsestään me-sanalla, sanoo olevansa seksuaaliselta suuntautumiseltaan ei-binäärinen ja kiistelee maannaisensa Chimamanda Ngozi Adichien kanssa mediassa transsukupuolisuudesta.

Emezin tuotanto:
Freshwater: A Novel, 2018
Pet, 2019
The Death of Vivek Oji, 2020
Dear Senthuran: A Black Spirit Memoir, 2021
Bitter, 2022
Content Warning: Everything, 2022
You Made a Fool of Death with Your Beauty, 2022

Tiina Laitila Kälvemarkin hienossa teoksessa H2O puhutaan myös sivupersoonista.

Akwaeke Emezi - Makeaa ve

Alkuteos Freshwater 2018
Suomentanut Satu Karhulahti ???

Kansi Ulla Donner
Kosmos 2021
Äänikirjan lukija Amira Khalifa
____________________

Kommentteja kirjasta Literary Hub

Akwaeke Emezin ylistetty esikoisromaani on synkkä ja koskettava kasvukertomus sekä kuvaus erityislaatuisesta tavasta kokea todellisuus. Adasta kasvaa ailahteleva ja särkynyt lapsi. Kun Ada varttuu ja muuttaa Yhdysvaltoihin opiskelemaan, hänen sisällään elävät erilaiset minuudet saavat enemmän valtaa. 

Akwaeke Emezi (s. 1987) on nigerialaistaustainen kirjailija ja videotaiteilija, joka asuu nykyään Yhdysvalloissa. Emezi on ehtinyt menestyksekkään kirjailijanuransa aikana kahmia tunnustuksia, palkintoja ja ehdokkuuksia.